تاريخ استقرار اليهود في الأحساء

بقلم الأستاذ/ يوسف المطيري:

ارتبطت بداية تواجد الأقلية اليهودية في الأحساء والبحرين في القرنين التاسع عشر والعشرين بالحملة العثمانية على منطقة الأحساء، 1871م، فقد جلب العثمانيون عند استيلائهم على منطقة الأحساء عددا ًمن اليهود من العراق لتولّي بعض الوظائف الإدارية والمالية هناك، وقد اتفقت المصادر الأجنبية والمحلّية على ذلك، وجاء استقرارهم في الأحساء في مناطق معيّنة من الإقليم حيث استقرّوا في منطقة الهفوف التي تعتبر أكبر مدن الأحساء وأكثرها أهميّة ونشاطاً اقتصادياً، كما كانت المركز الإداري والعسكري للسلطات العثمانية في اللواء، في الوقت الذي لم يتواجد فيه يهود في منطقة القطيف ثاني أكبر مدن الأحساء بشكل مستمر.

وقد جاء عدد آخر من يهود العراق إلى الأحساء بحثاً عن فرص تجارية متاحة في إقليم انضم حديثاً إلى الدولة العثمانية، ولكن لم تتوافر إحصائية دقيقة لأعداد الأقلية اليهودية التي استقرّت في الأحساء، رغم أن الكثير منهم قد تولّى وظائف مهمة في الجهاز الإداري والمالي هناك منها وظيفة أمين صندوق اللواء وأمين صندوق الدائرة السَنِيّة وملتزم الجمارك، ويعتبر داود بن شنطوب أشهر الشخصيات اليهودية التي استقرّت في الأحساء، حيث هاجر من بغداد إلى البصرة التي مكث فيها فترة من الزمن بجوار شقيقه السمسار بنيامين، ثم جاء إلى الأحساء عام 1294هـ (1877م)، وقد تولّى داوود بن شنطوب عدداً من الوظائف الرسمية المهمّة، منها: أمين صندوق اللواء وأمين صندوق الإدارة السَنِيّة وملتزم الاحتساب، وبعد أن أصبح شخصيّة بارزة في اللواء استقدم من 30 إلى 40 يهودياً من بغداد للعمل معه.

ورغم عدم توفر معلومات دقيقة عن عدد اليهود في الأحساء فإن عددهم التقريبي يتراوح بين مائة إلى مائتي يهودي جاءوا من العراق، ولم تتزايد أعدادهم، بل أخذت بالتناقص نتيجة للأوضاع الداخلية السيّئة في الإقليم والعثور على مناطق تتوافر فيها الفرص التجارية والاستقرار السياسي والأمني بشكلٍ أفضل، مثل: البحرين، حيث ذكر صامويل زويمر S. ZWEMER الذي زار الأحساء عام 1893م أن عدد اليهود في الهفوف 6 أفراد، ومن أشهر الشخصيات اليهودية التي استقرّت في الأحساء وتولّت مناصب رسمية مهمّة في الجهاز الإداري والمالي للإقليم: يعقوب أفندي وَ داوود بن شنطوب وَ هارون أفندي، وقد تولّوا جميعاً وظيفة أمانة صندوق اللواء متعاقبين، بالإضافة إلى وظائف أخرى، مثل: باشكاتب في مجلس تمييز اللواء وملتزم احتساب اللواء ومدير جمرك ميناء العُقَير.

راجع: اليهود في الخليج، يوسف بن علي المطيري، دار مدارك – دبي، الطبعة الأولى – 2011م، 59 – 61.